Hvis du nogensinde har oplevet duften af en rose, så har du også oplevet æteriske oliers aromatiske egenskaber. Disse naturligt forekommende flygtige aromatiske forbindelser findes i frø, bark, stilke, rødder, blomster og andre dele af planterne.
De kan være både milde og kraftigt duftende. Æteriske olier giver planter deres karakteristiske aromaer, de beskytter planten mod trusler fra deres omgivelser og bidrager til plantebestøvning. Ud over deres iboende fordele for planterne og deres skønne duft, har æteriske olier længe været brugt til madlavning, i skønhedsbehandling og til helseformål.